Колодцы отличаются по уровню и объёму грунтовых вод.
Шадуф — это колодец, вода из которого добывалась рычаговой системой и использовалась древними египтянами для орошения земли.
Русский колодец — это крытая бревенчатая шахта с воротом, к которому цепью привязывается ведро. Его барабан вращается рукояткой, но возможно и вращение за колесо. Чтобы при спуске в глубокий колодец ведро не набрало большую скорость и чтобы не повредить его при ударе об воду, используется ленточный тормоз. А чтобы ведро не плавало на поверхности и быстро зачерпывало воду, на его стенку в верхней части прикрепляется грузик который смещает центр тяжести.
Русский колодец
В местности с близким залеганием грунтовых вод практикуется коромысловый тип колодца — так называемый «журавль».
Колодец журавль
Абиссинский или нортоновский колодец — это вид артезианского колодца, который состоит из трубы, диаметр которой 25—45 мм, снабжённой ситообразным наконечником. Труба вводится посредством бурава в водоносный слой и снабжается насосом.
Колодец архимедова винта — это колодец для непрерывной подачи воды с помощью винта, который крутил осёл.
С развитием садоводства и огородничества на территории России получил распространение колодец в виде скважины, в которую опускается насос, приводимый в действие электричеством.